Kaliforniya Üniversitesi Davis Kampüsü (UC Davis) araştırmacıları tarafından Kaliforniya'da satılan tanınmış markalara ait zeytinyağları üzerinde yapılan bir araştırma, zeytinyağlarının tüketicileri yanıltarak, maddi ve manevi kayba neden olabilecek şekilde yanlış etiketlendirildiğini ortaya koyuyor. UC Davis araştırmacılarının raporuna göre, Kaliforniya marketlerinde yer alan bilinen naturel sızma zeytinyağı markalarının 3'te 2'sinden fazlası iddia ettikleri bilgileri içermiyor.
Federal hükümetin sunduğu yeni standartlarla, uzun zamandır kaygan zeminde devam eden bir işin temizlenmesi amacıyla ortaya konan bulgular, ABD’de zeytinyağında etiketlerin doğruluğu hakkında yükselen eleştirilere ışık tutuyor.
UC Davis Zeytin Merkezi Yönetici Müdürü Dan Flynn "Bu sadece bir başlangıç, fakat açık bir uyarı", dedi. ABD’nin, dünyanın en büyük üçüncü zeytinyağı tüketicisi olduğuna dikkat çeken Flynn, "Halka neyin satıldığını izleme ihtiyacı hissediyoruz.", diye ekledi.
Saflık sorunu, bazı tüketicileri en fazla ilgilendiren şeylerden biri. Bazı eyalet makamları, geçmişte, %100 naturel sızma zeytinyağı olarak etiketlenmiş yağların daha ucuz kanola, tohum ve fındık yağlarıyla harmanlandığını ortaya çıkardı. Bu yağlar, alerjisi olan insanların sağlıklarını ciddi biçimde tehdit ediyor. Araştırmacılar, test sonuçlarına göre Kaliforniya’da satılan ürünlerde bu tür karışımlara rastlanmadığını söyledi.
Parasal açıdan da risk durumu söz konusu. Naturel sızma zeytinyağı itibar değeri yüksek olarak pazarlanan bir ürün. Seal Beach’te bir Pavilions marketinde 750 mililitrelik şişede Bertolli naturel sızma zeytinyağının fiyatı 14,29 Dolar iken, aynı boyutta Bertolli ekstra hafif zeytinyağının fiyatı 7,99 Dolar. (Mağaza, yayınlanan raporda yer almamaktadır.)